בישראל מתרחשות עשרות עד מאוד רעידות אדמה השנה, את רוב הרעידות אנחנו לא מרגישים משום שעוצמתן נמוכה מאוד ואינה משפיעה על מהלך חיינו, עוצמות בינוניות עד 4 בסולם ריכטר יכולות ליצור סדקים בבניינים ישנים ויכולות לגרום לחפצים לנוע בתוך הבית, עד לדרגה זו אלו רוב הרעידות המתרחשות בארץ.

ברעידות מעל 3.5 בסולם ריכטר מתחילות לעיתים הבעיות הקשות של סדקים ובדרגות של 5-6 יתכנו גם נזקים כבדים לבניינים ולתשתיות.

בניינים שנבנו עד סוף שנות ה - 70 כנראה לא יעמדו בעומס של רעידות מעל 6 בסולם ריכטר, אם כי קביעה זו אינה חד משמעית והיו דברים מעולם. רעידות בעוצמות אלו ואף גבוהות יותר מתרחשות לפי הסטטיסטיקה אחת ל - 80 שנה והן גרמו בעבר הרס רב בכל רחבי הארץ, אחת כזו תוארה כהרסנית ביותר בשנת 1927.

אז כמובן שלא היה תקן מחמיר של בנייה בהתאם לתקנים של היום, התקנים של היום מתחשבים ברעידות אדמה ואמורים לספוג רעידות בעוצמות אלו. מדינת ישראל על מנת לעמוד ברעשי אדמה מהסוג הזה החליטה על הקמת צוות מומחים שיעץ למדינה כיצד תוכל המדינה להתמודד עם אלפי המבנים שאינן עומדים בתקני רעידות האדמה, ועדת המומחים הגתה את תמ"א 38, תוכנית שאמורה לפתור את הבעיה לדאוג לחזק את כל המבנים שאינם עומדים בתקנים.